Il fait partie des joyaux architecturaux de la Métropole Aix-Marseille-Provence. Construit de 1841 à 1847, grâce au travail de 5 000 ouvriers, dont 300 tailleurs de pierre, l’aqueduc de Roquefavour, placé au cœur du territoire métropolitain, permet d’acheminer l’eau de la Durance jusqu’à Marseille et 36 communes voisines, via le canal de Marseille. Cet ouvrage exceptionnel, exploité par la Société Eau de Marseille Métropole (SEMM), s’intègre dans un patrimoine qui comprend 23 aqueducs qui, pour l’essentiel, sont en pierre de taille. Classé au patrimoine historique depuis 2005, il permet d’acheminer l’eau brute de la Durance à un bassin de population de plus d’un million d’habitants.
Remplacement de certains blocs de pierre trop abîmés, traitement de ceux encore en assez bon état, multiplication des travaux d’étanchéité… l’impressionnant chantier entrepris par la Métropole a pour objectif de sécuriser la tenue structurelle de cet ouvrage hydraulique aux dimensions impressionnantes. Et de tout mettre en œuvre pour pallier les désordres observés qui menacent son fonctionnement et l’application de sa mission première : le transport d’eau brute vers l’agglomération de Marseille.
Le service public de l’eau potable
La mission de la Métropole consiste à assurer la protection de la ressource et à délivrer, au robinet des usagers, une eau propre à la consommation. L’eau est prélevée dans le milieu naturel (rivières, nappes phréatiques, nappes alluviales ou sources) ou puisée dans les canaux de Marseille et de Provence. Elle est ensuite traitée afin de la rendre potable pour être distribuée sur l’ensemble du territoire à travers un réseau de canalisations et de stockage intermédiaire.
Des dimensions vertigineuses
- Plus haut aqueduc du monde en pierre de taille, classé monument historique en 2005
- Toujours en service après 173 ans d’activité
- 80 arches réparties sur 3 tabliers et 375 mètres de long, 83 mètres de haut, soit près de deux fois la hauteur du pont du Gard
- 5 000 ouvriers mobilisés pour sa construction, dont 300 tailleurs de pierre
- 160 000 pierres pouvant peser jusqu’à 15 tonnes
